一.T迷宮實驗的發(fā)展背景
近半個世紀前，Kivy和Dember等人證明大鼠能辨別T-形迷宮（T-maze）兩臂顏色的變化。他們發(fā)現(xiàn)，將雄性大鼠置于T-形迷宮的主干臂15~30min，讓其能看見、但不能進入黑白兩臂。然后，改變其中一個臂的顏色，使兩臂同為黑色或白色。讓大鼠自由選擇T-形臂。結(jié)果顯示，大鼠總是選擇改變了顏色的那個臂（新異臂）。這一過程要依靠動物的記憶來完成。由此發(fā)展而成的T-形迷宮實驗成為目前用于評價空間記憶的常用的動物模型之一。當然，現(xiàn)在的T-形迷宮使用的是食物而不是臂的顏色作為動物探究的動力。通常用這一模型來研究動物的空間工作記憶（spatial working memory），即測定動物只在當前操作期間有用的信息。經(jīng)改進后的T-形迷宮也可用來評價參考記憶（reference memory），即記錄在這一實驗中一天、一次的測試都有用的信息。
二.T迷宮實驗設(shè)備  
迷宮由兩個長46cm、寬10cm、高10cm的目標臂（goal arms）和一個與之垂直的長71cm、同樣寬度和高度的主干臂（stem）或起始臂（approach alley）組成。主干臂內(nèi)置一個16cm*16cm的起始箱，并有一閘門與主干臂的另一部分相聯(lián)。實驗用雄性成年大鼠。飲水不限，但進食控制在每天16~20g，以使體重保持在非進食大鼠體重的85%。在整個訓(xùn)練和測試期間，大鼠體重每周增加不超過5g。
三.實驗方法
這里介紹傳統(tǒng)T-形迷宮實驗和T-形迷宮自主交替實驗。
四. 注意事項
1．大鼠和小鼠具有良好的空間辨別功能，能很快學(xué)會并準確操作迷宮。因此，T-形迷宮和放射臂迷宮均被廣泛用于測試動物的空間記憶能力。T-形迷宮用于研究不同腦區(qū)對空間記憶的影響。它對某些腦結(jié)構(gòu)，尤其是海馬的毀損作用敏感。此外，許多**或**都可增強或削弱動物在T-形迷宮的空間記憶。實驗所用的動物除大鼠和小鼠外，還包括豬、羊、烏龜和鴿子等。
2．動物選擇的準確性與兩次選擇之間的間隔及每一訓(xùn)練間期內(nèi)的選擇訓(xùn)練次數(shù)等有關(guān)。正常動物經(jīng)短時間的間隔（例如5s），其選擇準確性非常高。而經(jīng)過極長時間的間隔（例如超過1h），其選擇接近隨機性操作。強迫選擇訓(xùn)練后。如只給一次目標臂選擇，準確性通常很高。但是，如給予多次選擇，則選擇次數(shù)越多，準確性越差。
3．嚙齒類動物有單向偏愛的特性。這種單向偏愛與動物種屬和品系有關(guān)。例如，C57BL/6J小鼠、ICR小鼠和Purdue-Wistar大鼠更偏愛左側(cè)，而Spague-Dawley大鼠和Wistar大鼠更偏愛右側(cè)。研究表明，超過2/3的雄性Spague-Dawley大鼠偏愛右側(cè)，而偏愛左側(cè)的不到1/5。這種單向偏愛可影響對動物學(xué)習(xí)記憶的評價。
4．主干臂的閘門是T-形迷宮的重要特征。它既可用于在兩次選擇之間將動物限制在起始箱內(nèi)的時間，也可防止動物在兩次選擇訓(xùn)練之間探究迷宮。因此，兩次選擇訓(xùn)練之間應(yīng)將動物迅速放回主干臂內(nèi)的起始箱。這一點很重要，它可動物不會去探究對側(cè)目標臂。
5．當動物對迷宮或?qū)嶒炚叩膽?yīng)激恐懼超過其對探究和覓食的渴望程度時，動物對迷宮的探究減少，甚至呆在迷宮某處不動而不去探究迷宮。這種恐懼表現(xiàn)為動物在迷宮內(nèi)排便和排尿；當抓它時，動物還會發(fā)出尖叫聲。因此，足夠的應(yīng)激適應(yīng)是必要的。否則，如果動物在迷宮內(nèi)不進行臂的選擇，就無從得知它的記憶力是正常還是減弱。